Эту фразу, по мнению автора книги «Архипелаг ГУЛАГ» А.И. Солженицына, мог бы произнести Генрих Ягода — всесильный шеф сталинского НКВД. Ведь именно его ведомство руководило постройкой двух каналов на территории СССР: Беломорско-Балтийского и Волго-Донского. Однако в истории есть ещё один человек, который мог бы произнести такие слова. Это француз Фердинанд Лессепс, дипломат по профессии и авантюрист по призванию. Именно его усилиями была осуществлена прокладка Суэцкого канала, а впоследствии начаты работы на Панамском перешейке.