Считалось, что начало новой моде решать проблемы с помощью яда положили два итальянца — Екзили и Дестинелли. В попытках отыскать философский камень они нашли формулу порошка, имеющего свойство не оставлять после применения никаких следов. Какие возможности таило в себе это случайное открытие! За короткий период только во Франции по неизвестным причинам скончалось около 500 человек из знатных родов. Париж буквально парализовало страхом. Множество глав семейств, доверяя теперь только себе, вынуждены были лично закупать продукты и самостоятельно готовить пищу, опасаясь предательства со стороны близких.