Потомок наёмных солдат-кондотьеров Галеаццо Мария Сфорца, правивший Миланом в середине 15-го века, прославился как покровитель искусств и жестокий тиран. Настоящий человек эпохи Возрождения, он покровительствовал художникам и философам, но в то же время увлекался пышными развлечениями, разорявшими город, и безжалостно расправлялся с теми, кто вызывал его малейшее неудовольствие.