Гонка ядерных вооружений обычно связывается с противостоянием СССР и США в период холодной войны. И лишь немногие знают, что началась она гораздо раньше, в конце тридцатых годов 20-го века, а развязала её фашистская Германия. Обладая мощнейшим научным и техническим потенциалом, немцы первыми приступили к созданию атомной бомбы, опередив на два-три года англичан и американцев. Тем не менее, Германия проиграла эту гонку. Почему? Это одна из самых больших загадок Второй мировой войны. Один из ответов на неё скрывается в холодных водах норвежского озера Тинсье.

Норвегия: Тяжёлая вода озера Тинсье

Журнал: Тайны 20-го века, №50 — декабрь 2009 года
Рубрика: Эхо воины
Автор: Николай Медведев

Пища для ядерного котла

Осенью 1939 года управление армейских вооружений, возглавляемое известным физиком Эрихом Шуманом, приступило в рамках «уранового проекта» к созданию экспериментального реактора или, как тогда говорили, «ядерного котла». К этой работе Шуман привлёк таких выдающихся учёных-атомщиков, как Гейзенберг, Вайцзеккер, Ганн.
Для реализации проекта было необходимо 10 тонн металлического урана и 5 тонн тяжёлой воды, используемой в качестве замедлителя цепной реакции. С ураном проблем не было. После захвата Чехословакии в 1939 году в распоряжении Германии оказались Яхимовские урановые рудники, на следующий год, оккупировав Бельгию, нацисты присвоили 1200 тонн рудного концентрата окиси урана из конголезских рудников. Однако промышленное производство тяжёлой воды в ту пору было налажено только в Норвегии, в посёлке Веморк близ города Рьюкан, при крупной гидроэлектростанции, принадлежащей фирме «Норскгидро». 9 апреля 1940 года вермахт захватил мирную Норвегию, 125 лет соблюдавшую нейтралитета. Оккупанты взяли завод в Веморке под усиленную охрану и потребовали резкого увеличения производства тяжёлой воды.
К концу 1941 года Германия вывезла из Норвегии 361 кг тяжёлой воды, а через год — уже 800 кг. И хотя в то время очень немногие понимали стратегическую значимость этого продукта, норвежские подпольщики серьёзно восприняли информацию, предоставленную главным инженером завода Йомаром Вруном, и передали её в Англию.
Английские спецслужбы пришли к выводу, что завод в Веморке нужно уничтожить во что бы то ни стало. Для этого было два пути: воздушный налёт или диверсия. Поскольку небольшой объект, укрытый в фьордах, поразить с воздуха было нелегко, остановились на втором варианте.

Дорогая немецкая пунктуальность

19 ноября 1942 года два четырёхмоторных бомбардировщика «Галифакс» с планерами «Хорса» на буксире поднялись в воздух с военного аэродрома Королевских ВВС в Шотландии. В планерах находились 34 коммандос из состава 1-й воздушно-десантной дивизии. Бомбардировщики должны были отбуксировать безмоторные воздушные аппараты к берегам Норвегии, а затем вернуться на базу. Их экипажи имели опыт ночных бомбардировок, но им никогда не приходилось буксировать планеры, тем более в сложных метеоусловиях. Самолёты попали в пургу, сбились с пути, началось обледенение. Один из командиров растерялся настолько, что дал радиограмму на базу, причём открытым текстом, в которой сообщал о том, что терпит бедствие. Естественно, её перехватили немцы и переполошились: что делают в норвежском небе английские самолёты?
Кончилось всё очень скверно. Один из самолётов врезался в гору, экипаж погиб, а буксируемый планер потерпел аварию. Из семнадцати десантников погибли четверо. У второго самолёта из-за обледенения оборвался буксировочный трос. Планер совершил вынужденную посадку. Из семнадцати десантников уцелели только девять. Унося на себе раненых товарищей, они попытались уйти в горы, но были окружены карательным отрядом вермахта. В скоротечном бою почти все англичане погибли. Уцелевших взяли в плен и доставили в комендатуру города Эгерсунд. После краткого допроса, не давшего результатов, с пленными поступили так, как того требовал приказ Гитлера: диверсантов, партизан и саботажников расстреливать на месте. Разъярённые гестаповцы, не проинформированные вовремя об этом происшествии, популярно объяснили военным, что они поторопились с расстрелом, но… после драки кулаками не машут. Выяснить, зачем высадились десантники, так и не удалось, и эта немецкая пунктуальность впоследствии дорого обошлась Третьему рейху.

Блестящая диверсия

Потерпев неудачу с планерами, англичане вынуждены были согласиться с предложением подпольщиков, на секретной базе началась подготовка диверсантов из бойцов норвежского Сопротивления, на помощь к ним прибыли шестеро парашютистов-подрывников. 27 февраля 1943 года два партизана и два парашютиста пробрались на территорию завода по коммуникационному туннелю. Остальные члены группы прикрывали их, заняв круговую оборону, на цистернах с тяжёлой водой была размещена взрывчатка, установлен часовой механизм. Взрыв произошёл через 20 минут после того, как группа покинула территорию завода.
Ущерб оказался огромным, на восстановление производства гитлеровцам потребовалось больше полугода.
Погибли все запасы тяжёлой воды, не отправленные своевременно в Германию. Эта блестящая операция норвежских подпольщиков свела на нет немецкое преимущество в разработке ядерного проекта.

Тайна парома «Гидро»

С огромным трудом завод всё же был восстановлен. Его стали охранять столь тщательно, что повторение подобной операции стало невозможным. Подпольщики сменили тактику. Они собирали сведения о каждом транспорте со стратегическим грузом и передавали информацию англичанам, а те бомбили суда.
В ноябре 1943 года на завод был совершен массированный налёт союзной авиации, в нём участвовали 140 «летающих крепостей». В течение 33 минут они сбросили 800 бомб. В результате гидроэлектростанция была уничтожена, но установки для производства тяжёлой воды, защищённые толстым слоем бетона, практически не пострадали.
И все же после этого налёта фашисты решили вывезти запасы тяжёлой воды в Германию. По данным английской разведки, они составляли 15 тонн. Подпольщики получили информацию о том, что 20 февраля 1944 года цистерны с тяжёлой водой будут вывозиться на пароме «Гидро» по озеру Тинсье. Передав сведения в Лондон, они получили приказ: во что бы то ни стало взорвать паром. И хотя при этом неминуемо должны были погибнуть мирные жители, бойцы Сопротивления выполнили его. Им удалось заложить мину с часовым механизмом в трюме. В результате взрыва паром затонул в самом глубоком месте озера (около 400 метров),
откуда груз поднять было невозможно. При этом в холодной воде погибли 14 мирных жителей.
В этой истории много непонятного. Прежде всего, английские спецслужбы насторожила лёгкость, с которой прошла эта операция. Паром охранялся слишком слабо. Впоследствии, по заводским документам, выяснилось, что на «Гидро» было всего полтонны тяжёлой воды в бочках.
Эти данные подтвердились операцией по обследованию затонувшего парома, проведённой в 2006 году норвежскими подводными археологами. Те подняли на поверхность несколько уцелевших бочек, в которых действительно оказалась тяжёлая вода, но её общее количество, находившееся на пароме, скорее всего, соответствовало заводским документам, а не данным английской разведки.
Но если на «Гидро» было отправлено всего полтонны тяжёлой воды, куда девалось ещё 14,5 тонны? Являлась ли погрузка на паром всего лишь отвлекающим манёвром немцев? Как в таком случае они намеревались переправить в Германию остальной груз? Удалось ли им это сделать? Или сведения об этих 15 тоннах, готовившихся к отправке в Германию, — всего лишь дезинформация? Ответы на эти вопросы пока не найдены.
Но непреложным остаётся один факт: нацистам так и не удалось получить пять тонн тяжёлой воды, необходимой для запуска ядерного реактора. Если бы Германия создала атомную бомбу, итоги Второй мировой войны были бы совершенно иными. Впрочем, история не признает сослагательного наклонения.