Скоро мы все сможем проводить отпуск в космосе и обозревать египетские пирамиды с высоты околоземной орбиты. Вернее не все, а только те, у кого есть лишние хотя бы 3 миллиона евро. Ровно за такую сумму можно будет провести три дня в космическом отеле, который планируется запустить на орбиту к 2012 году.

Туры в космос: что там, в иллюминаторе?

Журнал: Тайны 20-го века, №50 — декабрь 2009 года
Рубрика: Взгляд в будущее
Автор: Елена Галанова

Все мы — космонавты!

Об этом недавно объявила частная компания The Galactic Suite, работающая в Барселоне. Перспектива, конечно, головокружительная. Счастливый турист, которого перед полётом будут целых 8 недель учить «на космонавта» где-то на тропическом острове, сможет 15 раз в день наслаждаться восходом Солнца и совершать кругосветное путешествие вокруг Земли каждые полтора часа. Здорово! Многие дизайнерские фирмы уже работают над проектом отеля, чтобы превратить его в нечто действительно похожее на отель. Это значит, что внутри должны быть приличные номера с душем, ресторан, бар, ресепшн и прочая необходимая атрибутика.
Однако, на первом этапе это будет не отель в привычном понимании, а всего лишь спартанская капсула, в которой сумеют поместиться только четыре туриста и два профессиональных пилота. Уже подсчитано, что понадобится примерно полтора дня, чтобы ракета-носитель с пассажирами на борту долетела до капсулы. Ракета пристыкуется к капсуле, и люди переползут в «отель». Такой трёхдневный отдых, пожалуй, больше годится для экстремалов, но в компании утверждают, что уже 43 человека зарезервировали себе «номера». Лиха беда начало! Компания уже планирует построить собственный космопорт на одном из Карибских островов.
Но The Galactic Suite не первая частная компания, решившая заработать на желании людей увидеть Землю в иллюминаторе. Британский миллиардер Ричард Брэнсон давно уже обещает «катать» туристов вокруг Земли, правда, на небольшой высоте — 110-130 км, где они смогут минут шесть повисеть в невесомости, настоящий же космический отдых готовит другая компания — Bigelow Aerospace. С 2006 года, она уже начала отправку прототипов отеля на высоту 400 км. Гостиничный магнат Роберт Бигелоу планирует вырастить из маленьких аппаратов под названием Genesis, курсирующих по орбите, огромный отель. Причём это будет не обычная конструкция, а надувная.
Уже много лет специалисты НАСА работали над созданием надувного модуля, который можно было бы отправить на ракете-носителе в сжатом состоянии — так он занимает меньше места, и затраты на его перенос в космос значительно снижаются. А потом, очутившись на орбите, модуль «раздувается» до нормальных размеров. Однако в 2001 году программа была свёрнута, но идея так понравилась Бигелоу, что он купил патенты и права на дизайн корабля. Магнат мечтает в ближайшем будущем соединить вместе несколько модулей. По виду эта конструкция будет напоминать связку сосисок. Для удивительной гостиницы уже и название придумано — «Наутилус».

Роскошная западня

А что же наша страна, спросите вы, неужели она выпустит инициативу из своих рук? Ведь именно наши положили почин и решили, что можно отправлять на МКС не только рабочую группу космонавтов, но и «балласт» в виде одного космического туриста стоимостью 20 млн. долларов, не волнуйтесь: наша страна не останется не у дел. Обеим компаниям она уже предоставила и космодромы, и ракеты-носители. Есть планы начать в 2012 году и особые полёты для туристов на других аппаратах и орбитах. А может, Россия ещё и первой выведет на орбиту полноценный отель!
Уже существуют разные проекты гостиниц, в которых будет всё — и сады, и бассейны, и спортзалы, и кинотеатры. И в такой роскошной западне будет летать целая сотня миллионеров! Почему, спросите, западне? Да потому, что, увлеченные фантазированием, многие забывают об опасностях, которые таит космос и непосредственно околоземная орбита…
Представьте себе, что вы находитесь на морском лайнере, и разразился шторм. Корабль идёт ко дну. Вы влезаете в спасательный жилет и, если вас не засосёт в воронку тонущего судна, а вода окажется не слишком холодной, вы сможете продержаться ещё какое-то время и дождаться помощи. А в космосе? Даже если в случае катастрофы вы катапультируетесь в мини-капсуле в безвоздушное пространство, какие у вас шансы?
А возможности катастрофы исключать никак нельзя. Даже если техника работает безупречно, всегда остаётся другая опасность — риск столкновения с посторонним объектом. Только не надейтесь, что это будет романтическое столкновение с кометой или метеоритом! Скорее всего, ваш великолепный отель попадёт в летающую кучу космического мусора!
Космический мусор — это, к несчастью, не помои и объедки, которые просто растекутся по обшивке корабля. Это тысячи твёрдых обломков и осколков летательных аппаратов и предметов обихода космонавтов, представляющих нешуточную опасность для тех, кто с ними столкнётся. Скорость их полёта настолько велика, что даже мелкие объекты могут нанести серьёзные повреждения кораблю. Все они кружатся вокруг Земли и будут так кружиться вечно, если их не удалить с орбиты! Вот и вообразите себе картину: очарованный турист прилип к иллюминатору, восторгаясь звездным пейзажем, как вдруг ему в лицо — хрясь! — молоток, выпавший несколько лет назад из рук какого-то космонавта. Удар о стекло, моментально на глазах расходятся трещины, скрежет и…

Что делать с космическими обломками?

Бизнесмены-мечтатели не могут не знать о существовании космического мусора. О том, что околоземная орбита будет засоряться, заговорили сразу после того, как начались первые запуски спутников. Консультант НАСА Дональд Кесслер ещё в конце 70-х годов тщательно изучил проблему и пришёл к выводу, что загрязнение космоса может стать необратимым! Учёный понял простую вещь: летающие вокруг Земли неработающие спутники и их обломки будут непременно сталкиваться друг с другом и, так сказать, размножаться, неизбежно они станут попадать и в работающие спутники и станции. Те начнут тоже раскалываться и выходить из строя. Людям придётся запускать вместо них новые аппараты, которых ждёт такая же участь. Они тоже начнут раскалываться и так далее. Словом, процесс начнёт развиваться в геометрической прогрессии, и, если не придумать способов очистки космической «помойки», люди больше не смогут продолжать осваивать ближний космос.
По последним данным, сейчас на орбите вращаются около 17000 обломков размером от 10 см в диаметре и больше, не все, конечно, объекты остаются в вечном полёте. Те, что пониже, сами влетают в верхние слои атмосферы и там сгорают. Правда, какой-нибудь крупный объект может не успеть сгореть и просто рухнет на Землю. Можно управлять этим процессом с Земли и плавно снижать орбиту летающего объекта, чтобы его притянуло в атмосферную «печку». Или культурно «посадить» громадину куда-нибудь на океанское дно, как это сделали с нашей станцией «Мир», но это не всегда возможно. И потому, например, китайцы в январе 2007 года просто разбомбили свой старый метеоспутник, запустив в него ракету. В результате спутник разлетелся на сотни осколков, которые присоединились к общему околоземному хороводу. Правда, его орбита была выше той, на которой летают пилотируемые людьми станции, и обломки в данный момент вроде бы не опасны, но их постепенно разносит в разные стороны, вверх и вниз…

Кому — мусор, а кому и оружие

Процесс, предсказанный Кесслером, уже пошёл. В 1996 году французский спутникстолкнулся с фрагментом французской ракеты-носителя. В 2004 году Международная космическая станция только чудом разминулась с 6-сантиметровым болтом от российского корабля «Прогресс». Кстати, ей постоянно приходится менять рабочие планы при сближении с космическим мусором. А в феврале 2009 года на высоте около 800 км столкнулись уже не обломки, а два целых спутника связи — наш неработающий и американский коммерческий. Оба они рассыпались примерно на 600 частей.
Но сценарий может стать и ещё более устрашающим, недавно учёные НАСА выяснили, что теоретически траекторию движения обломков можно изменять — взять и направить поток в том направлении, которое вам нужно. Военные трактовали эту идею по-своему: значит, обломки можно нацелить на какой-нибудь объект на Земле и этот объект разбомбить! Вот вам и космическое оружие нового поколения…
А если средства управления обломками окажутся в руках террористов или воздушных пиратов? И вот вы нежитесь в космическом отеле, как вдруг по радио раздаётся грозный голос: «Мы нацелили на вас сотню космических осколков! Давайте-ка, богатые дядьки, выкладывайте каждый по 5 миллионов долларов — иначе не вернётесь на Землю!».
К счастью, сегодня ещё нет технологий, способных управлять массовыми потоками космического мусора, но года через 2-3 они могут и появиться. Как раз к тому времени и обещают запустить в космос первые отели. Приятного отдыха, господа!