В 1767 году императрица Екатерина II путешествовала по Волге на галерах — от Твери до Симбирска. В свите императрицы находились тогда два брата — Григорий и Владимир Орловы, один из которых, как известно, был фаворитом царственной особы. Вероятно, выбирая себе подарок подороже, Григорий Орлов, сходя с корабля на сушу, самостоятельно путешествовал по живописным окрестностям Средней Волги. Об этой поездке Владимир Орлов писал в своём дневнике: «Брат ездил по полям осматривать места около сел Усолье и Новодевичье, которые ему очень понравились». И вскоре громадная территория Самарской Луки по высочайшему указу перешла в вечное и безраздельное владение рода Орловых.

Царский подарок графу Орлову

Журнал: Тайны 20-го века — №35, сентябрь 2010 года
Рубрика: Тени прошлого
Автор: Валерий Ерофеев

«Екатерининские орлы»

Как написано во всех энциклопедиях, Орловы — это старинный дворянский род, возвысившийся в «золотую эпоху» Екатерины II. Отец пятерых братьев — Ивана, Григория. Алексея, фёдора, Владимира — Григорий Иванович (1685—1746) под конец жизни состоял в должности новгородского губернатора. Во второй половине 18-го века к братьям Орловым прочно приклеилось выражение «екатерининские орлы», фамилия рода с тех времён прочно вошла в российскую историю в качестве символа единства родственных устремлений и действий, словно братья Орловы были пятью пальцами одного сжатого кулака.
Иван Григорьевич Орлов (1733—1791), стерший из братьев, получил от Екатерины пенсию за участие в перевороте 28 июня 1762 года, в результате которого Пётр III отрёкся от престола в пользу своей жены, а вскоре был убит. После июньских событий Иван вышел в отставку и жил попеременно то в Москве, то в поволжских имениях, пожалованных братьям Орловым императрицей. Позже участвовал в комиссии по составлению нового Уложения в качестве депутата от дворян Вяземского уезда Смоленской губернии. Умер бездетным.
Главным «виновником» возвышения всего рода в золотой екатерининский век был, конечно же, Григорий Григорьевич Орлов (1734—1783). Ещё молодым офицером он отличился во время Семилетней войны, когда был ранен в битве при Цорндорфе в августе 1758 года. Его близость к Екатерине поставила род Орловых во главе июньского переворота.
Благодарность царицы не заставила себя ждать: от взошедшей на престол Екатерины все братья Орловы получили графские титулы. В роли одного из первых сановников государства и любимого фаворита императрицы Григорий Орлов пребывал до 1774 года, пока его не сменил другой фаворит — Григорий Потёмкин. При Потёмкине братья Орловы быстро утратили своё влияние при дворе. Григорий удалился в своё имение, а незадолго до смерти впал в душевное расстройство. От Григория у императрицы Екатерины II был внебрачный сын — Алексей Григорьевич Бобринский.
Ещё один брат — Алексей Григорьевич Орлов (1737—1808) — считался самым даровитым и энергичным из всех братьев. По общему мнению, именно он был инициатором переворота, удавшегося главным образом благодаря его твёрдости и деловитости. Именно Алексей заставил Петра III подписать акт об отречении. При вступлении Екатерины на престол Алексей и Григорий были произведены в генерал-майоры. Впоследствии Алексей не принимал личного участия в дворцовых делах, но проводил все свои планы через Григория. Во время первой турецкой войны Екатерины (1768—1774) Алексей Орлов был назначен главнокомандующим российским флотом в Средиземном море, где достиг важных успехов. В частности, за победу над турками под Чесмой он был удостоен титула Чесменский. Однако после смерти Екатерины II и воцарения Павла I Алексей Орлов впал в немилость и уехал за границу, где жил в течение всего царствования императора Павла. Вернувшись в 1801 году в Москву уже при Александре I, Алексей принимал деятельное участие в организации земских ополчений 1806—1807 годов.
Фёдор Григорьевич Орлов (1741—1796) ещё юношей участвовал в Семилетней войне, а после переворота 1762 года был назначен обер-прокурором одного из департаментов Сената. С 1775 года он вышел в отставку и жил в Москве. Законными детьми Фёдор не обзавелся, зато имел нескольких внебрачных, которым впоследствии также были присвоены дворянское достоинство и фамилия Орловых.
Владимир Григорьевич Орлов (1743—1831) был самым младшим из пяти братьев. На двадцатом году жизни он по высочайшему указу отправился учиться в Лейпциг, а по возвращении в Россию в 1766 году (в 23 года!) был назначен главой Академии наук. Хотя ему и не удалось привести её «в цветущее состояние», как рассчитывала императрица, он тем не менее внёс в работу Академии некоторые улучшения по административной части. В 1775 году вслед за другими братьями Орловыми Владимир был «уволен от всех дел» и вплотную занялся устройством своего имения в Усолье. У него был сын Григорий, который впоследствии стал сенатором. Владимир Орлов намного пережил всех остальных братьев (в частности, Григория — почти на полвека).

Усольская вотчина

С подписанием высочайшего указа в полное владение семейства Орловых отошли такие крупные села, существующие на Самарской Луке и поныне, как Усолье, Новодевичье, Рождествено, Переволоки, Аскулы и другие, вместе со всеми окрестными деревнями. В общей сложности братья получили более 300 тысяч десятин земли и 9574 души крестьян мужского пола (как известно, женщин в то время в ревизские сказки не вносили). Всего же, лишь по приблизительным данным, на этих землях тогда проживало примерно 27 тысяч человек.
После 1775 года, когда Орловы почти полностью потеряли своё прежнее влияние при дворе Екатерины II, на постоянное жительство в свою усольскую вотчину переехали двое братьев — Владимир и Григорий. Другие их родственники предпочитали жить либо в столицах, либо за границей и на Самарскую Луку наезжали лишь изредка. После смерти Григория в 1783 году управлял всем имением фактически один Владимир.
Как свидетельствуют архивы, крестьянам при графе жилось относительно неплохо. Владимир Орлов был хозяином весьма заботливым. Так, он открыл в Усолье училище для мальчиков-сирот, где готовили конторщиков и писарей для работы в волостях. На его средства были построены первая в Усолье больница для крестьян, а также несколько фельдшерских пунктов, — родильные бани — (так в то время назывались роддома) и детские приюты.
Вплоть до начала 19-го века почти все усадебные постройки были деревянными, и в 1812 году они были уничтожены сильным пожаром, в том числе сгорел и старый графский дворец. После этого усадьбу отстроили заново — уже из камня. Новый проект господского дома с флигелями, в лучших традициях классицизма, по распоряжению графа Орлова подготовил крепостной архитектор Христофор Сахаров (Шмит). Ему помогал другой крепостной-самоучка, Цуканов, при участии московского архитектора Дементия Жилярди. При усадьбе был разбит сад, высаженный в виде двуглавого орла, в саду, на берегу Волги, стояла церковь.
Село, которое находилось по течению реки ниже графского имения, было также восстановлено после пожара. Сейчас это место затоплено Жигулёвским морем, а сама усадьба оказалась почти на самом берегу Волги.

Крестьянская вольница

После смерти Владимира Григорьевича Орлова в 1831 году громадное имение на Самарской Луке перешло к его внуку Владимиру Петровичу Давыдову — сыну его дочери Натальи, выданной замуж в 1803 году за камергера П.Л. Давыдова. Чтобы сохранить фамилию своих знаменитых предков, новый владелец усольской вотчины в 1856 году исхлопотал себе право впредь именоваться графом Орловым-Давыдовым. В.П. Орлов-Давыдов скончался в 1882 году, оставив имение своему сыну Владимиру.
Как гласят семейные хроники, и Владимир, и все прочие наследники предпочитали лично не заниматься сельским хозяйством. Поручив Усолье управляющему, они почти безвыездно жили в Европе, бывая в Самарском крае лишь изредка. Впрочем, причин для беспокойства у них не было, поскольку усольское имение приносило постоянный солидный доход, обеспечивающий его владельцам безбедное существование.
Этому благополучию пришёл конец в революционном 1917 году, когда последние владельцы Усолья, Владимир и Александр, внуки Владимира Петровича Орлова-Давыдова, покинули Россию вместе с частями белой армии. Охваченные пламенем борьбы «за лучший мир, за святую свободу», крестьяне тут же разграбили хозяйское имение.
В 1919 году орловская усадьба была передана на баланс Наркомзема РСФСР, и туда вселился сельскохозяйственный техникум Народного комиссариата земледелия. Учебное заведение пробыло в этих стенах до 1975 года, пока его не перевели в новое, специально построенное здание. Только в 1966 году Усольская усадьба графов Орловых-Давыдовых получила статус охраняемого государством памятника истории и культуры.