Это был человек лет тридцати шести, приятной наружности, невысокого роста и, как замечала газета того времени, «любезный, умный, образованный, благодетельный и скромный». Говорили, что в молодости он учился хирургии и затем в роковом для его родины 1814 году служил лекарем во французской армии. Однако после краха наполеоновской авантюры оставил полк и, вспомнив свои способности к лицедейству, которым забавлял ещё в детстве школьных товарищей, сделался актёром.