Вот уже второй раз за последние 20 лет Фобос, один из двух марсианских спутников, оказывается мишенью для земной космической техники. Напомним коротко о первом прицеле, состоявшемся в 1988—1989 годах.

Под прицелом Фобос

Журнал: Тайны 20-го века — №31, август 2009 года
Рубрика: Тайны космоса
Автор: Герман Гордеев

Загадка неудачной экспедиции

Итак, 7 и 12 июля 1988 года с космодрома Байконур стартовали в сторону Марса автоматические межпланетные станции «Фобос-1» и «Фобос-2», созданные в Советском Союзе с целью исследовать спутник Марса Фобос, что по древнегречески означает «страх».
Так же назвали и всю космическую программу. Второй спутник Красной планеты, меньший по размеру, получил название Деймос («ужас»). Его исследование в тот раз не планировалось.
«Фобос-1» успел передать на Землю 140 рентгеновских изображений Солнца. С ним предстояло провести ещё 35 сеансов связи, но… 1 сентября 1988 года станция замолчала! Неудачу объяснили ошибкой оператора, пропустившего букву в радиокоманде. Но оставалась вторая станция — «Фобос-2», на которую теперь только и надеялись.
В конце января 1989 года вторая станция достигла окрестностей Марса. Включились приборы, началось исследование марсианского спутника Фобос. И вот пришли его первые снимки. 28 февраля сеанс повторился — удалось получить 15 изображений Фобоса с расстояния 400 километров. 27 марта аппарат передал на Землю снимок загадочной овальной тени (аппарат марсиан?) и… исчез! Все попытки восстановить связь с ним оказались бесплодными. Последние надежды на спасение экспедиции испарились, когда станция стала беспорядочно вращаться, а её «интеллектуальная начинка» полностью вышла из строя…

Амбициозный проект

Новый российский космический проект «Фобос-Грунт» называют в высшей степени амбициозным. И не удивительно, поскольку он предусматривает не только посадку межпланетной космической станции на Фобос, но и взятие образцов грунта с его поверхности с последующей доставкой на Землю! В результате анализа этих образцов учёные надеются получить представление о ранних стадиях формирования планет Солнечной системы и их естественных спутников. По словам научного руководителя проекта Александра Захарова, особенности Фобоса прольют свет на тайну происхождения Луны, а также помогут оценить роль астероидных обстрелов в формировании планет земной группы. Что более важно, результаты этой миссии послужат фундаментом для новой стратегии космических исследований вплоть до колонизации Марса! Начало реализации проекта «Фобос-Грунт» намечено на октябрь 2009 года.

Особенности спутника Фобос

Этот чёрный, как уголь, спутник резко отличается от нашей Луны. В частности, он имеет форму картофелины размерами 22,2×31,5 километра, причём с одной стороны «картофелина» когда-то получила огромную выбоину (видимо, от удара крупного астероида) диаметром 11,1 километра! Этот уникальный след грандиозного столкновения назвали кратером Стикни — девичьей фамилией супруги первооткрывателя марсианских спутников Асафа Холла.
Фобос обращается вокруг Марса на высоте 6900 километров (наша Луна — на высоте 443 тысячи километров) и обходит свою планету за 7 часов 39 минут. Его движение притормаживается марсианской атмосферой, так что через несколько десятков миллионов лет он рухнет на поверхность Марса!
Благодаря относительной близости Фобоса к Марсу, он является идеальной платформой для сооружения постоянно действующей наблюдательной станции. К тому же эта станция была бы защищена от космических излучений — с одной стороны собственно Марсом, а с другой — самой массой спутника. И наконец, с Фобоса можно будет гораздо эффективнее управлять роботами на Марсе, поскольку при управлении ими с Земли исполнения каждого командного сигнала приходится ждать по 10-20 минут! Главное же достоинство подобной платформы заключается в её роли промежуточного космодрома при посещении Марса землянами.
Прежде чем планировать дальнейшие действия по использованию Фобоса, следует выяснить, что же он из себя представляет. Сейчас, к сожалению, учёные даже не знают химического состава этого спутника. Возможно, он близок к астероидам углеродисто-хондритного типа, содержащим аминокислоты (элементарные «кирпичики — жизни). Дожди из таких аминокислот могли оросить нашу планету ростками жизни. Не исключено, что на Фобосе сохранилось первичное вещество, послужившее материалом для формирования планет.

График экспедиции

Согласно расчётам, законы небесной механики должны поспособствовать экономии топлива на межпланетной станции «Фобос-Грунт». Подобный эффект может быть получен за счёт гравитационных взаимодействий на старте станции и на её финише.
Сложнее сложится ситуация при пилотируемом полёте, поскольку экипажу потребуется дополнительный груз — продукты питания и воздух на 6 месяцев (для полёта на Луну — всего на три дня).
В случае успеха нынешней миссии межпланетная станция «Фобос-Грунт» весом в тонну выйдет на орбиту вокруг Марса в августе или сентябре 2010 года и начнёт дистанционное обследование Фобоса. После выбора места посадки «приземление» станции на спутник состоится где-то в марте или апреле 2011 года.
На следующем этапе будет выдвинута механическая рука для сбора образцов грунта и скальных пород с поверхности Фобоса. Главная часть станции послужит стартовой площадкой для возвращения модуля с собранными образцами на Землю, а сама она останется навеки на Фобосе. Когда в июне или июле 2012 года земной модуль весом 100 килограммов достигнет Земли, он сбросит капсулу с бесценным грузом в удалённом районе Казахстана.

Свидетельства древних катастроф

Учёные всё-таки надеются узнать, что из себя представляет вещество внутри Фобоса. В этом им поможет анализ собранного грунта, ибо за многие миллионы лет вещество спутника не раз перемешивалось снизу доверху.
Плотность вещества спутника очень низкая, равная примерно двум третям плотности обычного базальта. Это значит, что оно похоже по структуре на обогащенное водой вещество объектов, пребывающих на окраинах пояса астероидов! Либо надо предположить, что Фобос представляет собой груду галечных камней с множеством промежутков между ними. Есть ли на Фобосе вода, а если есть, то где она находится и в каком количестве? Ответы на эти вопросы тесно связаны с перспективами колонизации Марса.
Не меньше загадок хранит Фобос и с внешней стороны. Кроме упоминавшегося выше кратера Стикни, на спутнике видны длинные параллельные линии неизвестного происхождения, а также цепочки мелких кратеров! Второй спутник Марса — Деймос не имеет ничего подобного! Почему? Неизвестно.
Согласно одной теории, цепочки кратеров на Фобосе представляют собой места выхода пара и воды в далёкой древности, образовавшиеся в трещинах на поверхности спутника. Значит, в этих местах возможно и сегодня есть вода, хотя бы и в виде льда! Другие учёные видят причины появления цепочек кратеров в приливных процессах на спутнике, третьи придерживаются мнения о роли падающих метеоритов. Удары от этих падений бывали настолько мощными, что выбивали обломки из коры спутника, развивавшие при этом вторую космическую скорость, равную 5,7 километра в секунду! Об этом можно говорить уверенно, поскольку, на Земле уже были найдены метеориты, возникшие на Марсе) Причём они после отрыва от Марса пребывали в свободном плавании, пока не попадали на Землю. Если уж эти небесные тела достигали Земли, они могли легко «бомбардировать» Фобос!