Согласно буддизму, высшая цель всех живых существ — достигнуть нирваны. Существует несколько определений этого состояния, разной степени сложности. Буддисты верят в то, что это не отвлеченная философия. Пример человека, который достиг нирваны на глазах у своих учеников в начале 20-го века, — лама Даши-Доржо Итигэлов, нетленное тело которого хранится в Иволгинском дацане в Бурятии.