Как известно, 19 августа исполнилось ровно 50 лет с того момента, когда в космос отправились дворняжки Белка и Стрелка. Корабль «Спутник-5» (прототип «Востока») с отважными космонавтами на борту стартовал с космодрома Байконур. Собаки пробыли на орбите Земли более 25 часов. За это время корабль 17 раз облетел вокруг планеты. Но самое главное — животные успешно вернулись домой! Главной целью этого полёта было изучение воздействия космического излучения на различные системы живого организма.

Кто отправится на Красную планету?

Журнал: Тайны 20-го века — №36, сентябрь 2010 года
Рубрика: Тайны космоса
Автор: Юрий Серебров

Скромные героини

Отряд четвероногих космонавтов был создан в 1951 году по указанию С.П. Королёва. Именно с помощью собак предполагалось доказать, что живым существам вполне по силам слетать в космос и вернуться обратно.
Беспородные Белка и Стрелка прекрасно перенесли испытание, хорошо чувствовали себя после приземления и даже не заболели звёздной болезнью после того, как стали всенародными любимицами. Во всяком случае, на пресс-конференции для отечественных и зарубежных журналистов, состоявшейся через некоторое время после полёта, они вели себя весьма скромно.

Лайка

Однако начиналось всё не так блестяще. Достаточно сказать, что многие и многие предшественники Белки и Стрелки, отправившись в чёрную мглу космоса, либо погибли сразу после старта, либо встретили свою смерть на орбите. Во всяком случае, никто из них из полёта не вернулся. Из многочисленных дворняжек, волей исследователей ставших космонавтами, но не вернувшихся на Землю, удостоилась почёта и вечной памяти только Лайка, запущенная в космос на советском корабле «Спутник-2» 3 ноября 1957 года.
На севере Москвы высится теперь трёхметровый памятник этой двухгодовалой собачке, вес которой составлял всего-то шесть килограммов.
Предполагалось, что Лайка проживёт в космосеоколо недели, однако она погибла от перегрева через семь часов после старта.

Последняя собака

Достаточно заглянуть в справочную литературу, чтобы узнать: до Лайки в космос отправляли никому не известных Цыгана, Дезика, Кусачку, Модницу, Козявку, Непутёвого, Чижика, Дамку, Смелого, Малышку, Снежинку и ещё многих безответных животин, которым предстояло положить свою жизнь на алтарь науки.
Последней — перед полётом Юрия Гагарина — отправилась в космос собака по кличке Звёздочка. Впрочем, её одиночество на беспилотном корабле «Восток» (пятом по счету) разделил манекен космонавта, которого в шутку называли Иваном Ивановичем. Этот полёт прошёл успешно: и собака, и Иван Иванович благополучно приземлились.
Справедливости ради отметим, что в Ижевске 25 марта 2006 года Звёздочке тоже был поставлен памятник.
Ю.А. Гагарин однажды сказал с улыбкой: «Неизвестно, кто я на самом деле — первый космонавт или последняя собака».

Лапа на Марсе

А сколько ещё было безымянных существ, благодаря которым человечество сегодня не только летает в космос с научно-исследовательскими целями, но даже планирует путешествия космических туристов!
СССР и США отправляли в полёт обезьян, французы — кошек, а уж крысы, мыши, черепахи, не говоря о дрозофилах и различных видах бактерий, попадали на борт космических кораблей без счёта!
Недавно в СМИ появилось сообщение о том, что российские учёные собираются запустить в космос очередную обезьяну. И полетит она… на Марс! Животное, взятое из Сухумского питомника, подготовят к полёту специалисты Абхазского института экспериментальной патологии и терапии. Полёт на Красную планету продлится около 520 дней, такого длительного путешествия в космос ещё не было. Поэтому, прежде чем отправить на Марс человека, решили поэкспериментировать с обезьяной. Во время подготовки к полёту она должна будет научиться управлять роботом. Задача робота во время космического путешествия — кормить обезьяну-космонавта и убирать за ней.
Таким образом, вопреки ожиданиям тщеславного человечества, первой на Марс, скорее всего, ступит нога, то есть, конечно, лапа обезьяны.
Памятником Белке и Стрелке стал на сегодняшний день полнометражный 30-мультфильм. А вот какой памятник поставят обезьяне, слетавшей на Марс, мы узнаем ещё не скоро.