Роман английской королевы Елизаветы I и Уолтера Рэли ещё раз подтверждает расхожую мысль о том, что женщинам больше всего по сердцу авантюристы и проходимцы.

Королева и выскочка

Журнал: Загадки истории
Рубрика: История одной любви
Автор: Мария Конюкова

Елизавета I не смогла простить измены Уолтеру Рэли!

Английский дворянин и искатель приключений Уолтер Рэли любил интриговать окружающих. В голову этого красивого и галантного мужчины вечно лезли самые смелые идеи и планы. Но поразительно то, что он умел их воплощать в жизнь. И этим сражал наповал не только влюблённую в него королеву Елизавету I, но даже тех, кто входил в число его врагов.

Дочь Синей Бороды

Генрих VIII, отец Елизаветы, отличался редкостным непостоянством в связях с женщинами. Он женился шесть раз! И это в 16-м веке! Когда очередная супруга надоедала ветреному повелителю, он в лучшем случае разводился с ней. А в худшем? В худшем — казнил неугодную спутницу жизни. Так он поступил и со своей женой Анной Болейн, матерью Елизаветы. Несчастную обезглавили, обвинив в государственной измене, когда будущей главе империи не исполнилось ещё и трёх лет. После этого Елизавета росла вдали от отца.
В 1537 году, когда девочке исполнилось четыре года, следующая жена отца родила принца Эдуарда, наследника престола. В «очереди» за короной место Елизаветы было далеко не первым. Но монархи умирали один за другим: скончался Эдуард, скончалась старшая сестра Елизаветы Мария Тюдор.
В 1558 году, в возрасте двадцати пяти лет, Елизавета стала королевой Англии. К тому моменту это была зрелая, вполне сформировавшаяся личность. Королева получила хорошее образование — его ей дали самые квалифицированные преподаватели страны. Она выросла убежденной противницей брака: семейная жизнь её отца убедила Елизавету в том, что супружество — дело, пахнущее кровью и гибелью. Собственно, в историю она и вошла под прозвищем Королева-Девственница. Эта стройная, всегда моложавая, миловидная женщина с копной рыжеватых волос хотела стать для своих подданных воплощением чистоты и непорочности.
Она всячески декларировала платонический характер своих отношений с мужчинами. Впрочем, некоторые историки придерживаются мнения, что у неё был сын от друга детства Роберта Дадли…
Уолтер Рэли появился на горизонте королевы самым неожиданным образом — так же, как он делал всё.
Стояла зима 1581 года. Грязное месиво из воды и снега преградило путь Елизавете и её свите к Холбейнским воротам Тауэра. И тут — о чудо! — к ногам королевы упал плащ. И какой плащ: пунцовый, ушитый драгоценными камнями! Королева робко поставила ногу на роскошную ткань и посмотрела на того, кто помог ей перейти через грязь. Рядом улыбался, прямо и весело глядя ей в глаза, красивый, стройный молодой мужчина. Его звали Уолтер Рэли. Он хоть и принадлежал к дворянскому сословию, но был беден. Шикарный плащ являлся самым дорогим из того, чем владел этот сын разорившегося помещика-протестанта. Рэли не исполнилось ещё и тридцати, но главную истину в своей жизни он усвоил твёрдо: ничего не бояться и ставить на кон всё.
Момент, в который он появился на горизонте королевы, был несказанно удачен. Елизавету крайне раздражала власть и чуть ли не захватнические интересы католической церкви. Ей хотелось избавить себя и свою страну от влияния Ватикана и возглавить церковь в своей стране. Реформацию начал ещё её отец. Но до окончательной победы протестантизма было ещё далеко. Стремления правительницы не встречали понимания у многих её подданных. Особое сопротивление оказывали ирландцы — самые фанатичные католики. Рэли отменно проявил себя в борьбе с этими врагами королевы.

Из грязи в князи

Вскоре Елизавета узнала о подвиге Рэли, который он совершил примерно за год до знаменательного эпизода с плащом.
Уолтера, пребывавшего в те дни в чине капитана, из-за его непомерных амбиций невзлюбил командир. И отправил с маленькой группой подчинённых на гиблое дело: арестовать в его же замке ирландского магната и по совместительству ярого католика лорда Роша. Рэли, как ни странно, взялся за выполнение приказа спокойно. Он предварительно разведал окрестности замка непокорного ирландца и обнаружил никем не охраняемый вход в башню. Сопровождаемый малой группой смельчаков, Уолтер попросил разрешения войти в замок. Хозяин пустил их, не боясь за свою безопасность: что страшного могла с ним сделать кучка военных? Пока Уолтер вёл с Рошем светскую беседу об архитектуре, через башню в помещение ворвались английские солдаты и схватили обескураженного магната…
Красивый и поразительно образованный Рэли стал для Елизаветы не просто другом, но и человеком, который полностью разделял её взгляды и желание подчинить церковь монархии, создав огромную протестантскую империю.
Уолтер убеждал королеву: протестантизм следует нести народу не только мечом. Папистам следует внушать желание поклоняться прекрасной и недосягаемой главе монархии — практически божеству. Королева слушала своего нового молодого и красивого фаворита (он был младше её на два десятилетия), затаив дыхание. Вскоре при дворе Рэли за глаза стали называть не иначе как Выскочкой. Но красавцу всё казалось нипочём.
О том, были или не были между Рэли и Елизаветой интимные отношения, спорят до сих пор. Но, по большому счету, дискутировать об этом сегодня уже бессмысленно. Ни Уолтер, ни королева свою личную жизнь не афишировали. А духовная и идеологическая их близость ни у кого не вызывала сомнений.
Вскоре Выскочка стал одним из самых богатых людей в империи. Елизавета даровала новому фавориту оловянную монополию, лицензию на торговлю шерстяным сукном и патент на винный откуп. Теперь вчерашний владелец одного-единственного роскошного плаща расхаживал в нарядах и обуви, усыпанных драгоценными камнями. На знаменитой миниатюре кисти Николаса Хиллиарда Рэли изображён в свои лучшие дни: в роскошном наряде и с огромной жемчужной серьгой в ухе. Подобная манера одеваться также выводила из себя врагов Выскочки.
А тому — хоть бы что! Он танцевал с королевой на балах. Скакал рядом с Елизаветой на охоте и переписывался с ней. Притом весьма странным способом: царапая алмазом по стеклу.
Да, он умел льстить властительнице. И делал это всеми способами: и прямолинейно, и витиевато, и в глаза, и за глаза. Но это была по-настоящему незаурядная, талантливая личность. Он никогда не ограничился бы банальной ролью придворного подлипалы.

Роковая страсть

Рэли беспокоила роль Англии на мировой арене. Испания и Португалия гораздо больше преуспели в обирании покорённых народов. Корабли, гружённые добром, отобранным у «дикарей», бороздили океаны. Рэли на собственные средства организовал несколько экспедиций в Новый Свет. В результате одной из них в Северной Америке была открыта земля, которую Уолтер назвал Вирджинией — в честь Елизаветы, Королевы-Девственницы (virgin по-английски значит «девственница»).
Его постоянно тянуло в путешествия. Королева и помыслить не могла жизни без Уолтера, лучшего друга и блестящего собеседника. Но мужчина есть мужчина. Вскоре Елизавету ошарашила ужасная весть: Уолтер Рэли вступил в связь с её собственной фрейлиной Бесс Трокмортон, и та беременна от него. Дальше — хуже. Фаворит женился на возлюбленной, хоть и тайно.
Этого королева, которой было уже под шестьдесят, простить фавориту не смогла. Она не тронула его имущества, не лишила званий и наград. Лишь немного подержала в тюрьме и отдалила от двора.
Рэли опалу переживал крайне тяжело. Он просто замучил друзей стихами про любимую королеву. Зато в 1595 году бывший фаворит лично смог принять участие в экспедиции по Тихому океану. Оттуда он привёз образцы руды, призывая соотечественников вкладывать деньги в колонии. Но Елизавета его не поняла — её интересовало только золото. Отставленного фаворита она слушала, не скрывая скуки.
Елизавета I умерла в 1603 году. На престол взошёл Яков, сын казнённой Марии Стюарт. Рэли арестовали и поместили в Тауэр, обвинив в государственной измене. Там он провёл тринадцать лет. Правда, режим содержания преступника был весьма свободным. К нему даже пускали жену.
Но Уолтер всё равно рвался на свободу. В конце концов, он себе её купил: снарядил экспедицию в Гвиану. Авантюристу дали понять: привезёт золото — будут ему честь и почести, нет — его казнят.
Золота он не привёз. В 1618 году Рэли всё-таки казнили по старому обвинению в измене. На эшафоте он стоял, красивый и подтянутый, как всегда. Как будто впереди была целая жизнь.