Демократическая Республика Конго находится в Центральной Африке. История этого небольшого, затерянного в глубине Африканского континента государства началась ещё в эпоху палеолита, до конца 19-го века европейские страны эти места в качестве своих потенциальных колоний всерьёз не рассматривали. Но когда в 70-х годах позапрошлого века на территорию нынешнего Конго обратил пристальное внимание король Бельгии Леопольд II, для аборигенов настала поистине адская жизнь.

Конго: кровоточащее сердце Африки

Журнал: тайны 20-го века — №34, август 2014 года
Рубрика: Жестокий мир
Автор: Николай Сыромятников

От древнейшего палеолита до зловещего Леопольда

Следы нижнего палеолита — каменные орудия — найдены археологами на территории Конго в верховьях рек Касаи, Луалаба и Луапула. Считается, что в древности эту местность заселяли пигмеи. Приблизительно во 2-м тысячелетии до нашей эры сюда с племенами банту пришла цивилизация. Банту не только освоили металлургию, но и определили
основы объединения территорий, по которым в будущем начнут формироваться современные государства.
Именно банту на территории сегодняшнего Конго создали первые протогосударственные объединения. Государства Конго, Каконго, Матамба и Ндонго располагались в низовьях реки Конго (Заир), в центре страны банту создали государства Бакуба (Бушонг), Батеке (Тьо) и Болиа. В верховьях рек Касаи, Лулуа и Ломами располагались государства Луба, Куба и Лунда.
Государство Конго, одно из самых значительных среди 10 существовавших протогосударственных объединений, возникло около 14-го века, оно на тот момент включало в себя и север Анголы. Столицей Конго был город Мбанза-Конго (Сан-Сальвадор), а правители государства носили титул маниконги.
Деловые контакты с европейскими странами (и главным образом с Португалией) у конголезцев были налажены уже тогда. В основном прибыль получали за счёт работорговли. Рабы из Конго работали и на американских плантациях.
Первыми «деньгами» у конголезцев были лунканы — так местные племена называли медные отливки весом 500-700 граммов.
В конце 15-го века на территории Конго появились первые христиане, это были португальцы. Подобное расширение зоны влияния Португалии спустя несколько десятилетий привело к восстанию. Активное сопротивление аборигенов побудило португальских колонистов к ограничению своего присутствия в данном регионе.
Начало 18-го века в Конго ознаменовано возникновением антиевропейского движения, получившего название антонианской ереси. Примечательно, что вождём бунтовщиков была женщина-ересиарх с христианским именем Беатриче. Она именовала себя святым Антонием и проповедовала, что Конго — родина Иисуса и всех святых, а католическое духовенство глубоко враждебно народности баконго. В начале 1709 года восстание было подавлено.

В 1998 году в Конго во время футбольного матча в поле ударила молния. Все 11 игроков команды гостей погибли на месте, 30 зрителей получили ожоги, но все футболисты из числа хозяев поля остались невредимыми.

По-настоящему чёрные времена для многочисленных племён конголезцев настали в конце 19-го века. В 1876 году бельгийским королём Леопольдом II была организована Международная ассоциация для исследования и цивилизации Центральной Африки. На самом же деле эта организация служила лишь прикрытием для совершения других, геополитических действий. Ловко используя противоречия, существовавшие на тот момент между странами, способными претендовать на территорию Конго, Леопольд II взял под контроль огромную территорию.

Валюта — отрубленные руки

Де-юре Конго превратилось в бельгийскую колонию, а де-факто стало вотчиной бельгийского короля. Леопольд II не был благородным миссионером. Единственное, что его интересовало, — максимальное извлечение прибыли любым способом. Конго с ведома нового хозяина страны наводнили банды карателей под руководством европейских офицеров. Эти шайки безнаказанно грабили страну. С местным населением никто и не собирался считаться: если европейцам что-то не нравилось, конголезцев убивали целыми деревнями.
Большинство местного населения заставили трудиться на плантациях гевеи. Бельгийцы додумались до чудовищного, но исключительно эффективного способа повышения производительности труда. Этот «стимул» за 10 лет его использования позволил увеличить производство каучука в Конго в 40 раз.
Если человек, будь то ребёнок, женщина или старик, не выполнял норму по сбору каучука, ему отрубали руку. «Гуманизм» данной меры воздействия заключался в том, что невыполнение норм вообще каралось расстрелом. Но у щепетильного бельгийского правительства на счету был каждый патрон. От карателей требовали предоставлять отрубленную руку казнённого в качестве доказательства использования патрона по назначению. Убийц подстегивала и перспектива получить за каждую жертву вознаграждение.
Жажда наживы толкнула головорезов на хитрость — в конце концов палачи стали просто отрубать конголезцам руки. Дошло до того, что конечности превратились в валюту, своеобразный эквивалент стоимости. Безумная эпидемия отрубания человеческих рук охватила не только бельгийских карателей, но и местное население. Жители мирных деревень, не выполнив норму по сбору каучука, оказавшуюся для них слишком высокой, движимые животным страхом, нападали на другие деревни и рубили руки у соседей, чтобы рассчитаться с бельгийским королём страшной данью.
Самое большое количество каучука в Конго добывалось в 1901—1903 годах. Именно в этот период отрубленные руки рабов измерялись корзинами. Не выполнившая норму по сбору каучука деревня должна была предоставить бельгийским властям две корзины рук. Часто, чтобы заставить местных жителей работать, колонисты брали в заложники женщин и детей, которые находились в заточении в течение всего сезона сбора каучука.

Путь к независимости

В Конго стремительно падала рождаемость, широко распространялись голод и болезни. За время правления Леопольда II в Конго население страны сократилось на 10 миллионов человек. Свою вотчину король продал бельгийскому правительству лишь в 1908 году, незадолго до смерти. Угрызений совести по поводу миллионов покалеченных и убитых людей Леопольд II не испытывал, поскольку, видимо, вообще не считал конголезцев таковыми.
В 1908 году бывшее владение короля превратилось в колонию Бельгийское Конго. Этот этап в истории страны продолжался более 50 лет. В 1959 году Национальное движение Конго во главе с Патрисом Лумумбой выиграло выборы в местный парламент, и 30 июня 1960 года государство получило независимость и стало называться Республика Конго. Впоследствии на протяжении нескольких десятков лет в стране в результате государственных переворотов менялись правители, и только к началу 21-го века политическая ситуация там более или менее нормализовалась.
Времена правления кровавого Леопольда там помнят до сих пор. Свидетельства его злодеяний — на многочисленных фотоснимках. Так впоследствии поступали нацисты — как и бельгийским колонистам, собственно зверств им было недостаточно. Нацисты ещё и снимали всё для истории.