Американский журнал Live Science провёл среди читателей опрос на предмет научных мифов, пользующихся наибольшей популярностью, и попросил учёных прокомментировать эти мифы. Большинство высказываний оказались абсолютно безосновательными, а некоторые, какими бы странными они ни казались, имеют вполне научное объяснение.

Хотите — верьте, хотите — нет

Журнал: Тайны и загадки, №22 — 20 октября 2014 года
Рубрика: Лаборатория
Автор: Галина Орлова

Познай себя

• Мозг человека работает только на 10%
Это ложное утверждение существует уже почти сто лет. Данные магнитно-резонансных исследований мозга наглядно демонстрируют, что большая часть коры головного мозга активно задействована в жизни человека даже во сне. Поэтому околонаучные разговоры о том, что в будущем человек сможет использовать мозг полностью, не имеют под собой почвы.

• Рост клеток мозга у взрослых прекращается
Хотя наиболее активно мозг человека растёт и проходит основные стадии формирования именно в раннем возрасте, деление клеток не прекращается и у взрослых. Исследования показывают, что нейроны успешно растут и меняются до самой смерти. Так что «запасов прочности» нет, но развивать его можно, как и любой другой орган, и тело в целом.

• Волосы и ногти продолжают расти после смерти
Это ложь, т.к. после смерти все процессы в организме человека останавливаются почти сразу. В том числе рост волос и ногтей. Это заблуждение вызвано простой оптической иллюзией. После смерти тело человека теряет много жидкости, кожа ссыхается, обнажаются ногти, волосы кажутся длиннее.

• В холодную погоду ногти растут быстрее
Неправда. Ногти быстрее растут в жаркую погоду. Жаркая погода слегка увеличивает скорость роста, поскольку жара вообще повышает уровень всех метаболических процессов, происходящих в организме.

• Зевание заразно
Неоднозначно. По опыту известно, что, когда один человек начинает зевать, он «заражает» этим всех окружающих. Сложно сказать, насколько это верно с научной точки зрения, но некоторые антропологи полагают, что рефлекс к повторению зевков остался у нас от обезьян. Известно, что шимпанзе очень любят передразнивать зевание друг друга. То есть, зевая вслед за соседом, мы просто подсознательно передразниваем его.

• Плод, находящийся в утробе матери, икает
Всё верно. На 25-й неделе, когда плод заглатывает слишком много жидкости, можно почувствовать, как он икает.

• Мужчины думают о сексе каждые 7 секунд
Научно проверить, насколько часто посещают мужчину такие мысли, конечно, невозможно. Судя по социологическим исследованиям, каждые 7 секунд — это всё же преувеличение.

• В языке эскимосов нет слова «вчера»
Действительно, в языке эскимосов нет слова «вчера», но зато в нём есть более 20 слов для наименования снега.

Братья наши меньшие

• Дельфины спят с одним открытым глазом
Так и есть. А связано это с тем, что два полушария мозга дельфина (и глаза вместе с ними) спят не одновременно, а по очереди: пока одно спит, другое бодрствует, затем они меняются ролями. Таким образом, «дежурное» полушарие обеспечивает управление телом дельфина, следит за тем, чтобы дельфин вовремя сделал вдох и не захлебнулся. А когда дельфин бодрствует, работают оба полушария.

• В шее жирафа 21 позвонок
Несмотря на то, что у жирафа такая длинная шея, в ней всего лишь 7 позвонков, как у человека и любого другого млекопитающего.

• Курица может жить без головы
Действительно, пару минут после того, как курице отрубают голову, она «живёт». Она может бегать и даже попытаться взлететь. Это объясняется тем, что иногда, теряя голову, курица сохраняет стволовую часть мозга, которая отвечает за большинство рефлексов. Так что теперь понятно, откуда пошло выражение «курица безмозглая».

• Животные могут предсказывать стихийные бедствия
Достоверных доказательств наличия у животных шестого чувства нет. Но отличное обоняние, слух и зрение, а также врождённые инстинкты позволяют животным быстрее чувствовать опасность. И тем не менее во время стихийных бедствий гибнет много животных. Поэтому _ утверждение спорное.

• Пасть собаки чище, чем рот человека
Несмотря на то, что собаки любят совать свой нос и язык в места, которые не назовёшь чистыми, считается, что ротовая полость собаки более стерильна, чем рот человека. На самом деле набор бактерий, живущих во рту у разных биологических видов, настолько различен, что сравнивать просто нельзя. Так что собака не чище, она просто другая.

Природа и космос

• Каждый день Земля прибавляет в весе 100 тонн
Как ни странно, это правда. Земля становится тяжелее за счёт космической пыли, ежедневно оседающей на её поверхности.

• Смена времён года происходит из-за изменения удалённости Земли от Солнца
Ошибочно. Изменение расстояния от Земли до Солнца, происходящее с движением планеты по орбите, мало влияет на температуру на Земле. Всё дело в угле наклона земной оси по отношению к Солнцу, именно он, меняясь, влияет на смену времён года.

• Великая Китайская стена — единственный рукотворный объект, видимый из космоса
Неправда. Космонавты могут увидеть с низкой орбиты множество объектов, созданных человеком. Например, египетские пирамиды или даже взлётно-посадочные полосы крупных аэропортов. На самом деле увидеть Китайскую стену, не зная точно, где она находится, гораздо сложнее, чем многие другие объекты.

• В Южном полушарии водяная воронка вращается в другом направлении, чем в Северном
Заблуждение. Скорости вращения Земли не хватит, чтобы повлиять на направление течения воды даже в самой маленькой раковине. Как можно убедиться на личном опыте, движение и форма водяной воронки в раковине зависиттолько от особенностей «рельефа» и уж никак не от глобальных причин.

• В космосе нет гравитации
В этом заблуждении, по всей видимости, виноваты популярные выражения «нулевая гравитация» и «невесомость». Гравитация есть везде, сила притяжения одинаково воздействует на всех людей. Космонавты на орбите парят в невесомости лишь потому, что постоянно падают вместе со своим кораблём на Землю. Только делают они это в горизонтальной плоскости. Гравитация уменьшается с расстоянием, но полностью не исчезает никогда.

• Если бежать под дождём, то намокнешь меньше
Ряд математических уравнений, разработанных специально для описания этого процесса, доказывает, что это, скорее, правда. При беге вы гораздо больше рискуете испортить одежду, потому что больше всего намокнет передняя часть торса. При размеренной ходьбе под дождём больше намокнут волосы.

• Молния никогда не попадает в одно и то же место дважды
А вот этому утверждению верить даже опасно. Молния как раз имеет свои «предпочтения». Все знают, что она чаще попадает в возвышенности. Так что прятаться от молнии под деревом, в которое только что ударила молния, не стоит. Например, в нью-йоркский небоскрёб Эмпайр-стейт-билдинг молния попадает в среднем 25 раз в год.

• Монетка, брошенная с небоскрёба, убьёт человека
Обычная монета — не самое совершенное оружие с точки зрения аэродинамики. Из-за ветра и сопротивления воздуха, которое для такой неудачной формы будет очень большим, монетка, даже брошенная с того же Эмпайр-стейт-билдинг — а это без малого 380 метров, — не сможет нанести человеку сколько-нибудь значительную травму.

О еде

• Есть булочку с маком — почти то же самое, что и курить опиум
В этом утверждении есть доля истины. Хотя булочка с маком не приводит в состояние эйфории, которое получают курильщики опиума, проблемы с наркоконтролем могут возникнуть. Если через некоторое время после того как человек съест две булочки с маком взять у него кровь на анализ, тест на опиаты, скорее всего, будет положительным.

• Жевательная резинка переваривается в желудке 7 лет
Ложь, придуманная взрослыми для детей. Конечно, переработать жевательную резинку несколько сложнее, чем органическую пищу, но для нашего организма нет ничего невозможного. Так что жевательные конфеты, точно так же, как и обычная пища, перевариваются и выводятся из организма.

• Куриным бульоном можно вылечить простудуЗдесь есть доля истины. Прямо так взять и вылечить простуду куриным бульоном, конечно, нельзя. Однако в нём, как показывают исследования, содержатся вещества, обладающие противовоспалительными свойствами, которые помогают остановить распространение болезни.

• Поднятое в течение 5 секунд не считается упавшим
Настолько абсурдное утверждение, что мало кто всерьёз верит в это, но на всякий случай напомним, что проведённые тесты показывают, что вредоносные бактерии попадают на любой упавший на землю предмет сразу же, при первом контакте.