Трудно переоценить роль денег в истории человечества. Это один из краеугольных камней нашей цивилизации, меняющийся вместе с ней, но не утрачивающий своего значения. При этом деньги являются своеобразной энциклопедией, из которой можно узнать много любопытного о жизни того или иного народа.

Деньги — солёные, жгучие, неподъёмные

Журнал: Тайны 20-го века — №40, октябрь 2009 года
Рубрика: Мир, в котором мы живём
Автор: Николай Белозёров

Особенно ценятся свиньи!

В разные периоды в качестве денег использовались различные товары, представлявшие для людей общепризнанную ценность. В Исландии в 15-м веке это была рыба, в период раннего Средневековья в Скандинавии, Западной и Восточной Европе за товары расплачивались мехами. В Монголии до 20-го века в обращении были кирпичи, весившие до полутора килограммов. Их изготавливали из спрессованной смеси листьев чайного куста и пряных растений. Такая смесь для прочности пропитывалась телячьей кровью. В Китае до 19-го века деньги порой заменялись кусками нефрита, а в Индии — жемчужинами. На острове Борнео до 20-го века расплачивались коровьими черепами, а на Соломоновых островах, названных Джеком Лондоном «страшными», разменной монетой были черепа человеческие. В Северной Америке вплоть
до начала 18-го века эквивалентом денег служил плиточный табак, а в Никарагуа — мешочки с бобами какао.
На островах Новая Гвинея предпочитали стеклянные бусы морские раковины и перья попугаев. Сравнительно недавно там были в ходу и «свиные деньги», которые использовали для покупки свиней и выкупа за невесту… Ими служили нанизанные на шнур клы ки и хвостики свиней.
Американский этнограф Кэл Мюллер, живший в середине прошлого века на Новых Гебридах, писал о местном племени намба: «Эти люди хорошо знако мы с новогебридскими франками и австралийскими долларами. Однако признают они лишь одну валюту — свинью с большими загнутыми клыками. Когда поросёнку исполняется год, ему выбивают верхние резцы, и тогда нижние клыки вырастают большими и загнутыми. Свиньями платят за всё».

Громоздкие феи

До середины 20-го века на острове Яп (группа Каролинских островов) распла чивались при помощи фей — каменных кругов с отверстием в центре, похожих на мельничные жернова. Сырьём для их изготовления служил минерал арагонит, добываемый на острове Пулау — в 300 милях от Япа. Диаметр фей достигал нескольких метров, вес — тонны. Понятно, что перемещать такие деньги с места на место — тяжкий и неблагодарный труд, а потому после заключения торговой сделки продавец помечал лежащую в том или ином месте фею своим знаком и возвращался к насущным делам, не опасаясь похитителей К олигархам острова не применима была бы наша пословица: «Богатому не спится, богатый вора боится».
Деньги порой были не только тяжёлыми, но также солёными и горькими «Об абиссинской соли упомянём, — писал в 1763 году M.B. Ломоносов, — которая там вместо денег употребляется, так что за три или четыре бруска, сделанных наподобие кирпича, холопа купить можно». А посещавший Абиссинию (Эфиопию) в 1896—1911 годах Александр Ксаверьевич Булатович в книге «От Энтото до реки Баро» писал о местном базаре: «За несколько зёрен кофе продавали стакан пива; за несколько пучков хлопчатника — табаку на трубку. Мелкой единицей в Центральной и Южной Абиссинии служат бруски соли в 6 вершков длины и 1 толщины, весом от 3 до 4 фунтов».
В средневековой Европе некоторые налоги брали не деньгами, а перцем, за что богачи получили прозвище — мешок перца». Кстати, в 12-14 веках перцем брали таможенные пошлины с транзитных товаров и в Великом Новгороде.
Товаром, впервые выступившим в роли универсальных денег, присущим почти всем народам, был домашний скот. Отзвуки периода «мычащих денег» сохранили многие языки: слова «капитал», «капиталист», например, происходят от латинского «caput» (голова скота) и в буквальном переводе означают «хозяин скота». А у древних греков говорили «у него бык на языке», когда речь шла о человеке, чье молчание было куплено взяткой.
Аборигены Новой Гвинеи использовали в качестве денег стеклянные бусы, ракушки и перья попугаев.

Растут как грибы

Интерес к истории денег стал особенно заметен в последние десятилетия. Один из первых музеев денег был создан в 1985 году Банком Японии и он располагает крупнейшей в Японии и странах Восточной Азии нумизматической коллекцией — около 200 тысяч экспонатов.
Музей денег во Франкфурте-на-Майне был основан в 1999 году. Посетителям, помимо коллекций монет и денежных купюр, там показывают видеофильмы о деньгах. Там же читают лекции о некоторых проблемах экономики.
Появились музеи денег и в странах ближнего зарубежья. В 2002 году открылся музей денег в Тбилиси, созданный по инициативе Национального банка Грузии при поддержке президента страны Эдуарда Шеварднадзе, заявившего: «Эта акция является одним из важнейших событий для Грузии, так как история денег в большой степени отражает историю государственного становления страны».
В 2003 году был открыт музей денег в Феодосии, на следующий год — в Киеве, затем в Харькове.
Есть музеи денег и в нашей стране, например. 16 января этого года подобный музей открылся в Благовещенске. В его экспозициях представлены денежные купюры с 18-го века до наших дней, старинные счётные машинки и даже утилизированные деньги, кото рые выглядят как небольшие плотные брикеты из бумажных обрезков.
По сообщениям СМИ, на территории Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге в 2011 году также откроется музей денег, в котором разместят коллекцию, собранную за 190 лет существования Гознака.

Запад им помог

После развала СССР бывшие братские республики обзавелись своими валютами, причём большинству из них дали исторические названия В Туркмении это сомы, в Узбекистане — сумы, в Латвии — латы, в Литве — литы, в Грузии — лари, в Армении — драмы. Рубли, изменив свой внешний вид и покупательную способность, остались, кроме России, лишь в Белоруссии, а молдаване заимствовали название своей валюты у румын.
Самой первой из республик бывшего Советского Союза в июне 1992 года ввела национальную валюту Эстония. Последними же появились в октябре 2000 года таджикские сомони.
Характерно, что большинство постсоветских денег было отпечатано за рубежом. В США печатали литы, в Канаде — гривны, во Франции — лари и молдавские леи. Киргизские сомы и эстонские кроны были напечатаны в Великобритании, а в Германии — латы и казахские тенге. И, надобно отдать иностранным монетным дворам должное, качество исполнения почти всех постсоветских валют было весьма высоким.

Евро крепнет год от года

В этом году единой европейской валюте исполнилось десять лет. Доллару — 490 а рублю — примерно 730 лет. С момента введения евро — 1 января 1999 года — членами еврозоны стали уже 16 государств. Последней страной, которая начала использовать европейскую валюту, 1 января 2009 года, стала Словакия.
По оценкам «БКС Экспресс», с нынешнего года 328,6 миллиона человек из 499,7 миллиона, проживающих в странах ЕС, будут пользоваться единой денежной единицей. В честь юбилея европейской валюты в январе 2009 года в обращение была введена монета до стоинством 2 евро. Её дизайн выбрали на конкурсной основе, за него проголосовали большинство посетителей сайта Еврокомиссии. Сейчас евро является одной из наиболее распространённых иностранных валют для экономики России — курс нашего рубля привязан к би-валютной корзине, состоящей на 45% из евро и на 55% из долларов США. За десять лет существования единой европейской валюты её курс по отношению к рублю вырос более чем на 70%.
Как отмечают многие учёные, деньги — точнейший индикатор происходящих в обществе перемен. Так, одним из последствий НТР стало появление пластиковых денег а мировой экономический кризис породил разговоры о неизбежности введения амеро и новой наднациональной валюты. Суждено ли этим проектам воплотиться в жизнь — покажет будущее.